Türkiye’nin doğusunda, Erzurum’daki Palandöken Dağı’nda yer alan Palandöken Kayak Merkezi, özellikle alp disiplini ve snowboard için tercih edilen bir kayak cennetidir! Palandöken Kayak Merkezi, Erzurum’dan zirveye giden yolda, 2,100 rakımda bir dağ köyü olan Başköy’de kurulmuş. Teleferikten Erzurum merkeze olan mesafe yalnızca dört km.
Palandöken, Türkiye’nin en uzun kayak pistidir. Kayak merkezi, kolayca kaymaya olanak sağlayan “toz kar” özelliği, yamaçların dikliği ve pistinin uzunluğu ile deneyimli kayakçılar için Türkiye’deki en iyi dağ olarak bilinir. Merkezdeki en zor pist , dağın arka tarafındaki Ejder Pisti’dir. Ejder’deki teleferikler ve pistler, bazen sis ve çığ riskleri nedeni ile kapanır. Kayak sezonu kasım ayında başlar, hazirana dek devam eder. Pistlerdeki teleferik sayısı, 2008 - 2010 yılları arasında arttırılmıştır. Kayak merkezinde şu anda toplamda sekiz adet teleferik vardır.
2011 yılında 25. Dünya Üniversiteler Kış Oyunları'na ev sahipliği yapan Palandöken Kayak Merkezi, Erzurum’a dört kilometrelik mesafesiyle Türkiye ve dünya kış turizminin cazibe merkezlerinden biri olmaya devam ediyor. Kayak merkezinin en yüksek noktasının rakımı 3,174 metre. Gondola teleferiğine ek olarak, 460 hektarlık kayak yapılabilir alanda, 22 pistin tümüne hizmet veren farklı eğimlerde beş telesiyej bulunuyor.
Ejder ve Kapıkaya, Palandöken’in en uzun pistleridir. Bu pistler olimpik büyüklüktedir, slalom ve büyük slalom disiplinleri için uygundur. En uzunu 12 km olan ve 1,100 metrelik yükseklik farkına sahip pistlerin toplam uzunluğu 28 km’dir.
Palandöken Kayak Merkezi, saatte toplam 8,100 kayakçı taşıma kapasitesine sahip dokuz adet mekanik tesis (farklı büyüklükte sekiz telesiyej ve bir gondola teleferiği) ile hizmet verir. Kayak merkezindeki ve şehirdeki otellerde konaklama imkanı mevcuttur. Pistler aydınlatıldığı için akşam saatlerinde bile kayak yapılabilir.
Dünya Üniversiteler Kış Oyunları'na da ev sahipliği yapmış olan Erzurum’da alp disiplini yarışmaları yeni inşa edilen Konaklı Kayak Merkezi’nde, serbest stil kayak ve snowboarding yarışmaları ise Palandöken Kayak Merkezi’nde yapılır.