圣尼古拉斯——在西方他更广为人知的身份是圣诞老人——是土生土长的Lycian（利西亚）人，那是小亚细亚古老文明的一员。他出生在著名的Lycian（利西亚）城市Patara（帕塔拉），并在4世纪担任创造奇迹的Myra（米拉）主教。圣尼古拉斯是孩子、商人和水手的守护神。 他最著名的奇迹之一是通过偷偷扔下她们父亲用作嫁妆的黄金，从她们房子的窗户里拯救了三个被迫卖淫的年轻女孩。
在Myra（米拉）古城，也就是现在的Demre（戴姆雷），有一座为他而建的教堂，他的坟墓是许多信徒的朝圣地。位于Fethiye（费特希耶）市海岸的Gemile岛，至今保存着几座建于公元4世纪至7世纪的拜占庭教堂的遗迹。
